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Aug 14, 2023

テキサス州西部に積み重なる数千枚の古い風力タービンブレード

1958 年以来、毎年、テキサス州西部の町スウィートウォーターで世界最大のガラガラヘビ ラウンドアップが開催されています。これはまさにその名の通りです。 何千もの有毒なオフィディアンが根こそぎにされる

1958 年以来、毎年、テキサス州西部の町スウィートウォーターで世界最大のガラガラヘビ ラウンドアップが開催されています。これはまさにその名の通りです。 何千もの有毒なオフィディアンが巣穴から引き出され、ノーラン郡コロシアムに連れてこられて、見つめられ、「搾り取られ」、しばしば首を切られ、皮を剥がされます。 これは、地域が最も歓迎されていない住民の一部を排除する方法として始まりました。 現在、コミュニティのリーダーたちは、あまりにも長い間天日で焼かれたまま放置されているいくつかの巨大なスクラップの山にも同じことができればと考えている。 しかし、それは爬虫類と争うよりもはるかに難しいことが判明している。

アビリーンから西へ約40マイル、州間高速道路20号線沿いにあるスウィートウォーターは、図らずもおそらく世界最大とも言える不要な風力タービンブレードのコレクションの本拠地となっている。 2017年に町の西側にあるパマラ・マイヤーさんが住んでいる集合住宅裏の畑にフォークリフトで最初の1台が置かれたとき、彼女は当初気にしていなかった。 しかしその後も、長さが150フィートから200フィートで、主に結合樹脂を備えたグラスファイバーなどの複合材料で作られたブレードが登場し続けた。 それぞれが 3 つに切断され、各セグメントはスクールバスよりも長かった。 数年かけて数千人が到着し、最終的にはバスケットボールのバックボードほどの高さに積み上げられ、30エーカー以上の土地を覆い尽くした。 数十フィートごとに山積みの切れ目があると、工業用生垣の迷路につながっています。

「それはずっと危険なだけです」とマイヤー氏は語った。 彼女は近所の子供たちが柵のない山を探索していることを心配しており、ブレードの内側に溜まった水たまりが蚊の群れを発生させると言う。 近くの倉庫で働くマット・ジャクソンさんは別の懸念を抱いている。 杭は日陰の隅々を作り、スウィートウォーターの非公式マスコットに最適です。 「それは単なる大きなガラガラヘビ農場です」と彼は言いました。

ブレードは、ワシントン州に拠点を置く企業、グローバル・ファイバーグラス・ソリューションズによってここに持ち込まれたもので、同社は2017年に地域全体の風力発電所からブレードをリサイクルする意向を発表した。 最終的に埋め立て地に送られるのではなく、粉砕されて再利用可能な材料となり、パレット、枕木、床パネルなどに加工されることになる。 Global Fiberglass は、ブレードのリサイクルから実行可能なビジネスを開発しようとしている数少ない企業の 1 つです。

マイヤーさんのアパートの裏にあるメインの骨場のほかに、町から数マイル南にある10エーカーの刃物の山があり、同社は郡内の他の場所にも刃物を保管している。 「私の見解では、彼らは彼らをそこに置き去りにしたのです」とノーラン郡検事のサマンサ・モローは語った。 「郡にはこれを一掃するための何百万ドルもありませんし、見つけることもできません。」

スイートウォーターの杭は、少なくとも部分的には、内国歳入庁が 2016 年に出した規則の明確化の間接的な結果でもあります。それまでは、風力発電所は操業開始から最初の 10 年間のみ貴重な連邦税額控除を徴収できました。 しかし、IRSは、風力発電所がタービンに「再電力供給」、つまりほとんどの設備を新しい部品と交換した場合、クレジットの時計を再スタートさせると判断した。 そのため、タービンブレードの耐用年数は20年と予想されているにもかかわらず、テキサス州やその他の州の風力発電所では、良好な状態を保っている多くのブレードの交換が何年も早くから始まった。

一部の企業は、古いブレードを取り外して運搬するために Global Fiberglass にお金を払った。 同社はスウィートウォーターにある、かつてはアルミニウムのリサイクル工場だった空き工業施設に店舗を構えたが、グローバル・ファイバーグラス社のマネージング・ディレクターであるドン・リリー氏によれば、これまでそこで研磨された刃はほんの数枚だという。 同氏は、同社は事業拡大に近づいており、まもなくブレードを粗い砂ほどの大きさに粉砕する予定だと述べた。 「刃の素材は販売されていますが、その部分にはまだ踏み込めません。」と彼は言いました。

スウィートウォーター氏は以前にもそのような誓約を聞いたことがある。 郡は1年前、この備蓄は公共の迷惑行為であると宣言した。 市弁護士のジェフ・アレン氏は、スウィートウォーター市の地方条例はタービンブレードではなく、草が生い茂った土地を対象としており、市の法的選択肢は限られていると述べた。 同氏は、グローバル・ファイバーグラスは「実行可能なビジネスになるつもりだった」が、ある時点で「軌道から外れた」と信じていると語った。 (リリーはこれに異議を唱え、遅れは「すべてのシステムが設計された」ことを確認するために生じたと主張している。)