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Jul 11, 2023

「私はただ生き残ろうとしていました」瀕死の状態からAVPチャンピオンになるまで、ジェン・ケディの驚くべき物語

最後のボールが着地したとき、すべては他のチャンピオンシップの瞬間と非常によく似ていました。 フロリダ州タバレスで、信じられないことに膝をつき、砂の上に叩きつけられたジェン・ケディの姿がありました。 彼女がいました

最後のボールが着地したとき、それはすべて他のチャンピオンシップの瞬間と非常によく似ていました。

フロリダ州タバレスで、信じられないという気持ちで膝をつき、砂の上に叩きつけられたジェン・ケディの姿があった。 そこには、彼女の意外なパートナー、カーリー・カンが彼女と一緒に倒れ、砂まみれで汗まみれの抱擁で6フィート4インチのチームメイトを包み込んでいた。 笑顔があります。 千ワットの笑顔。 歯磨き粉の広告やこのような瞬間のために予約されている笑顔。 試合後の気まずいインタビューがあり、ケディはその瞬間を適切に言い表す言葉が見つからなかった。

3週間後、彼女はまだ適切な言葉を見つけることができませんでした。 彼女は、AVPセントラルフロリダオープン決勝でジーナ・ウランゴとエミリー・ケイパーズに17-21、21-19、15-12で勝利した自身初のAVPタイトルについて語るとき、超現実的な話をした。 ほとんどの人にとって、超現実的であることは間違いではないでしょう。 確かに、これはAVPツアーの多くのシーズンの中で最もありそうもない勝利だった。

ケディとカンは一緒に練習したことはなく、ましてやチームとして競争したこともなかった。 カンが数回のレップを受けるためにテキサス州オースティンに飛んだとき、彼女はひどいものを食べて食中毒を患いながら苦しみました。 そこで彼らは、メイシー・ジャーガーとカーリー・ヨークとの1回戦で対戦する前日に一度練習した。 どちらもAVPツアーのプロまたはゴールドシリーズイベントで9位以上の成績を収めたことはなかった。 そのため、ケディがカンに「私たちは勝つつもりだ」と冗談を言ったとき、誰も、そして自分自身さえも、それをそれほど真剣に受け止めませんでした。

そのため、彼らがフィールドを行進し、5試合すべてに勝利して初のAVPタイトルを獲得したときは、多くの意味で少し現実的ではありませんでした。 しかし、ケディが過去 5 年間の内容を棚卸してみると、率直に言って、それはごく普通のことのように思えました。

2年前、2011年ビッグ・ウェスト・カンファレンス屋内年間最優秀選手に選ばれたカリフォルニア・ポリのケディは、ビーチバレーを本格的に追求したことはなかった。 彼女はサンタバーバラでユーストーナメントに出場し、決勝に進出したが、パートナーが飛行機に乗る必要があったために棄権しなければならなかった。 数年後、彼女はカリフォルニア・ポリティ大学の5年生として忘れられないシーズンを過ごした。

3年前、彼女はモンタナ州ミズーラに住んでいたが、この町は年間平均降雪量が40インチを超え、イベントは砂の上よりも雪の上で開催される可能性が高いとケディは冗談を言った。

4 年前、ケディさんはほとんど歩くことができませんでした。化学療法の症状で神経が侵され、足が完全に麻痺してしまいました。

5年前？

ジェン・ケディさんの人生には、特異な焦点があった。「私の唯一の仕事は、生き残ることだった」と彼女は語った。

では、超現実的というのは本当にビーチバレーボールトーナメントでの優勝を表すのにふさわしいのでしょうか?

「そうですね、そうやって言うと」と彼女は言い、そして笑いました。それは生きることの意味を本当に知っている人の笑いです。

2017 年 12 月、ジェン・ケディは妊娠 2 か月でした。 これには多くの問題があった。プロバレーボール選手としてのケディの仕事は体をフルに使う必要があり、彼女はまだ結婚しておらず、彼女の関係は彼女の親しい友人の一人、ケンジー・グルーカートによって次のように描写された。 「最高ではない。」 ケディがドイツのミュンスターに住んでおり、USCミュンスターに所属しており、チームの2人のアメリカ人のうちの1人だったことも助けにはならなかった（もう1人はアリゾナ州立大学のアウトサイドヒッター、エリカ・ウィルソンだった）。

グルカートさんによると、彼女は膨満しており、胃の調子が悪く、腹部には「まるで妊娠22週目くらいのようなしこり」があったという。 でこぼこがありました。 ワイルドだったね。」

グルーカートさん自身も妊娠中だったので、ケディさんにとっては良い情報源だった。 グルーカートさんが医師の診察を受けてすぐに受診するよう勧めると、ケディさんは超音波検査を受ければ、男の子か女の子か、出産予定日、出産の推奨事項などがわかるかもしれないと考え、応じた。彼女がバレーボールをやめなければならないとき。

それは火曜日でした。

「それは私の脳裏に永遠に焼き付けられるでしょう」とケディは語った。

なぜなら、彼女が医者に会いに行ったとき、超音波検査の画像がスクリーンに現れたとき、彼らが見たのは生後22週の子供ではなく、サッカーボールほどの大きさの腫瘍だったからです。